タイムトラベラーと中世の小作人が現代技術を説明しようとするコミカルな対話を書く

エララ：（死んだスマートフォンの画面を必死にタップしながら、ぶつぶつと）だめだ、だめだ！今、ここで！アルドリック：（注意深く近づき、松明を手に持ち、エララの奇妙な服装を怪訝そうに見ながら）こんにちは、見知らぬ女性。その…光る黒いタイルで悩んでいるようですね。それは新しい形の祈りの板ですか？エララ：（ため息をつき、落ち着こうとしながら）これはスマートフォンよ、アルドリック。2024年の。これで連絡を取ったり、道を探したり、…まあ、何でもするの。でも、もう動かないの。充電が必要なのよ。アルドリック：スマートフォーン、ですと？賢明な言葉を話すのですか？そして、どのような「充電」が必要なのですか？お腹が空いていますか？もし役に立つなら、古くなったパンがありますが。エララ：（こめかみを揉みながら）いいえ、お腹は空いていないの。電力が必要なの。電気の。まるで…稲妻みたいに、でも制御されたもの。安定したエネルギーの流れよ。アルドリック：稲妻？（空を神経質に見上げる）その光るタイルに神の怒りを向けたいと？それは魔術のように聞こえますな、奥さん。司祭様は喜ばないでしょう。マイケル神父様のお清めでは足りませんか？それとも、強いエールでも？私の叔父は、どんな病にも効くと言ってそれを信じていますよ。エララ：（深呼吸をして、冷静さを保とうとしながら）いいえ、アルドリック、空からの稲妻じゃないの。エールでもないわ。もっと別の種類のエネルギーなの。それは…壁のコンセントから来るの。このエネルギーを供給する壁の特別な穴から。そういうもの、何かありますか？アルドリック：壁のコンセント？（近くの粗末な小屋を見上げ、それからエララに戻って困惑した顔で）壁の穴のことですか？ありますよ。通常はネズミのためか、あるいは隙間風のためですが。そのスマートフォーンをネズミに食べさせたいのですか？それとも風の息吹で命を吹き込ませたいのですか？エララ：（声が少し苛立ってくる）いいえ、ネズミのためじゃないの！風のためでもないわ！このデバイスは「インターネット」と呼ばれるものにも繋がるの。それは世界の知識や写真すべてを保持する、広大で目に見えないウェブのようなものよ。そして、このウェブ上には「アプリ」があるの。特定のことをする小さなプログラムよ。アルドリック：「インター・ネット」？蜘蛛の巣のようだが、知識のため？そして「アプリ」？それは知識のウェブに生る小さな甘い果実なのですか？もしかしたら、特に賢い蜘蛛を見つけたら、新しい「アプリ」を紡いでくれるかもしれませんな？私の妻は、もし本当に「アプリ」が必要なら、美味しいリンゴのタルトを作りますよ。エララ：（信じられないというように目を見開き、顎の筋肉がピクピクと痙攣する）いいえ、アルドリック、実際のリンゴじゃないの！蜘蛛でもないわ！アプリは…電話の中の小さな魔法の道具みたいなものよ。動くには電力が必要なの。電源を見つけないと。電気を生成する何か。すごく速く回るもの、何かありますか？水車とか？アルドリック：粉屋の水車は速く回ります！しかし、それは穀物を挽くのであって、…稲妻を挽くのではありません。そして、それは川の力で動くのであって、目に見えない壁の穴の力ではありません。そのスマートフォーンを粉屋に食べさせろと？間違いなく潰れてしまいますぞ！エララ：（木に寄りかかって、打ち負かされたように、礼儀正しさがかろうじて保たれている）いいえ、粉屋に*食べさせる*んじゃないの！粉屋の力に*接続*したいの。その動きを…私が欲しいものに変換するの。銅線はありますか？それともバッテリー？アルドリック：銅線？銅の鍋ならあります。そしてバッテリー？それは羊の一種ですか？羊はたくさんいますが、それは毛や羊肉のためであって、光るタイルの動力のためではありません。まさか…（彼女の電話を細めて見る）…それは毛を食べるのですか？エララ：（死んだ携帯電話を見つめ、次にアルドリックの真剣だが全く困惑した顔を見つめる。小さく皮肉な笑みが浮かぶ。）もうだめだ。私の文明全体がこのレンガの中にあるのに、ただのレンガなのよ、電力がなければ。アルドリック：（彼女の肩をぎこちなく叩きながら）絶望しないでください、見知らぬ女性。おそらくあなたのスマートフォーンはただ疲れているのでしょう。私の祖母はいつも、よく眠ってシチューを食べればほとんどのことは解決すると言っていました。さあ、シチューを持ってきましょう。そして、その…魔法の長方形のために、素敵な柔らかい枕も。かなり疲れているように見えますな。エララ：（ため息をつき、それから小さく、諦めたようにクスクスと笑い、携帯電話をポケットに入れる前に最後にもう一度見つめる）知ってるわ、アルドリック？この際、試す価値はあるわね。シチューの場所へ案内してちょうだい。

タイムトラベラー：（携帯電話を掲げ、息を切らしながら）アルドリック、お願いだ—これを充電する方法はないかい？これが僕の唯一の帰る手段なんだ。 アルドリック：（石ころでも見るようにデバイスを細める）充電？戦に送るというのか？剣も旗もないではないか。 タイムトラベラー：そういう充電じゃないんだ。電力—電気が必要なんだ。電源を入れて動かすためのエネルギー源がね。 アルドリック：（厳かに頷く）ああ。力か。領主の祝福が必要だな。あるいは、鍛冶屋にハンマーを貸してもらって起こしてもらうか。 タイムトラベラー：（笑いをこらえながら）祝福じゃないんだ、アルドリック。バッテリーだよ。エネルギーを蓄える、バッテリー—わかるだろ。 アルドリック：（目を見開く）バッテリー！パンの生地を作るやつか？卵とエールはあるぞ。そのデバイスの上で混ぜてやろうか？ タイムトラベラー：（辛抱強く）いや、バッテリー—小さな金属の塊で、エネルギーを蓄える小さな腹のようなものだ。焼くわけじゃないんだ。 アルドリック：（さらに覗き込む）鳴る腹…生き物について話しているようだ。中に遺物が置かれているのか？僧侶を呼ぶべきか？ タイムトラベラー：生きてはいないんだ。それと—連絡先はクラウドにバックアップされているんだ。 アルドリック：（上を見上げて手を伸ばす）クラウドにバックアップだと！それならなぜ雲を掴まない？（両手で空をすくおうとする）はしごを取ってきて、それを引きずり下ろして友達を見つけよう。 タイムトラベラー：（焦りながらも笑顔で）いや、アルドリック—「クラウド」というのはリモートサーバーのことなんだ。霧のことじゃない。頼むから、はしごは忘れてくれ。 アルドリック：（自信満々に）わかった。霧は取ってこない。だが「アプリ」と言ったな。それは食べられるのか？私の妹は夕食前に美味しいアプリが大好きだ。 タイムトラベラー：アプリはアプリケーションのことだよ—電話のプログラムで、食べ物じゃない。小さな道具のようなものだ。 アルドリック：（安堵して）道具ならわかる。そのアプリをくれ、壊れた鋤を直すのに使おう。鉄を研ぐのか？ タイムトラベラー：（小さな充電ケーブルのジッパーを開け始める）それと、コンセントが必要なんだ—電流を供給するものだ。 アルドリック：（囁く）電流？川の流れのようなものか？水車小屋の急流に沈めれば、浮いて生き返るかもしれんぞ。 タイムトラベラー：（深呼吸する）いや、水じゃない。それと—Wi-Fiがあるんだ。信号が必要なんだ。 アルドリック：（耳をそばだてる）妻？空に妻を連れて行ったのか？彼女は鬼火でメッセージを送っているのか？ タイムトラベラー：（思わず笑ってしまう、それから静かに）Wi-Fi—無線インターネットのことだよ。箱からの電波だ。妻じゃない。 アルドリック：（厳かに頷く）ああ。無線—鳥の歌声のようなものか。触れ役（町のお知らせ係）に頼んでみよう。 タイムトラベラー：（もう必死だ）回転する動きなら何でも—待て。粉ひき場はあるか？牛は？馬車は？ アルドリック：（明るくなって）山羊だ！山羊は元気だ。力が必要なら、山羊に充電させよう！（携帯電話を山羊のハーネスに結び付け、山羊を突く） タイムトラベラー：（山羊が走り去るのを見て、それから携帯電話がちらつくと）まさか。 アルドリック：（画面に小さな青いアイコンが表示されるのを見て、得意げに）見ろ—青い歯だ！ロデリック卿がステンドグラスの歯を持つ近くにいるに違いない。 タイムトラベラー：（半ば笑い、半ば呻く）それは…Bluetoothだ。 アルドリック：（誇らしげに）それなら山羊は確かに騎士を見つけたのだな。どういたしまして。そしてもし「クラウド」が必要になったら、はしごを持ってくるんだ。 タイムトラベラー：（座り込み、思わず微笑む）覚えておくよ。でも次は、もっと山羊の少ない翻訳者を持ってくることにする。